Una madrugada de espanto sacudió a la capital riojana. Jessica Verónica Mercado, de 34 años, fue degollada por el padre de sus hijos tras una violenta discusión. Los menores, de entre 3 y 11 años, presenciaron el ataque y lograron escapar para pedir ayuda mientras el femicida se quitaba la vida.
La violencia de género volvió a golpear con su cara más cruel, esta vez en el barrio Francisco I de la ciudad de La Rioja. Alrededor de las 3:15 de este martes, una llamada anónima al 911 alertó sobre gritos desgarradores que provenían de una vivienda ubicada en la calle Cristo Redentor. Lo que la policía encontró al llegar fue una escena de una brutalidad indescriptible.
Una carnicería frente a ojos inocentes
Según confirmaron fuentes policiales a este medio, Justino Miguel Ángel Ruarte (43) llegó al domicilio de su expareja en una moto Yamaha roja. Tras irrumpir en la vivienda, se habría iniciado una fuerte disputa que escaló rápidamente. En presencia de sus tres hijos —dos varones de 11 y 5 años, y una niña de apenas 3—, Ruarte atacó a Jessica Mercado con un arma blanca, provocándole heridas profundas en el cuello y el hombro.
“Los menores, en medio de la desesperación, corrieron hacia la casa de una vecina para refugiarse. Fue ese pedido de auxilio lo que permitió la intervención policial”, señalaron los investigadores.
El final del femicida
Tras cometer el crimen, Ruarte utilizó la misma arma para autolesionarse. Aunque fue asistido de urgencia, murió antes de ingresar al hospital local. La jueza María Cecilia Córdoba, quien lleva adelante la causa, ordenó las autopsias de rigor, aunque los primeros indicios sugieren que Mercado murió desangrada en el lugar del ataque.
Huérfanos de la violencia
El saldo de esta tragedia es devastador: tres niños que no solo perdieron a su madre en manos de su padre, sino que debieron presenciar el horror en primera persona. Por disposición de la justicia y de la división de Asuntos Juveniles, los menores quedaron bajo la guarda de su abuela materna, de 51 años, quien también quedó a cargo de la vivienda que hoy es escenario de pericias criminalísticas.
