Miles de ciudadanos afganos fueron reubicados en el Reino Unido bajo un programa secreto activado luego de que una filtración de datos pusiera en riesgo sus vidas, según confirmó el Ministerio de Defensa británico. El operativo incluyó a traductores, personal de seguridad y colaboradores que habían trabajado con tropas británicas en Afganistán, y que se encontraban amenazados por los talibanes tras la retirada occidental en 2021.
La filtración de datos se produjo en 2021, cuando correos electrónicos con información sensible sobre solicitantes del programa ARAP (Afghan Relocations and Assistance Policy) fueron enviados a múltiples destinatarios, exponiendo las identidades y ubicaciones de cientos de personas. Aunque el Ministerio de Defensa reconoció el incidente en su momento, recién ahora se confirma que más de 2.000 afganos fueron trasladados en secreto al Reino Unido como respuesta directa al fallo de seguridad.
El programa de reubicación funcionó de forma paralela al esquema oficial, y los evacuados fueron llevados primero a terceros países como Pakistán antes de ingresar discretamente al Reino Unido. Muchos de ellos aún permanecen alojados en hoteles o viviendas temporales, mientras esperan una resolución definitiva sobre su estatus migratorio y su integración.
Organizaciones de derechos humanos y exmilitares británicos habían denunciado desde hace tiempo que varios colaboradores afganos estaban siendo dejados atrás o enfrentaban obstáculos burocráticos para acceder al programa ARAP, pese al riesgo inminente que enfrentaban. La revelación del operativo secreto generó tanto alivio como preocupación por la falta de transparencia en la gestión del caso.
El Ministerio de Defensa británico sostuvo que tomó medidas urgentes para proteger a las personas afectadas por la filtración y reiteró su compromiso con quienes apoyaron al Reino Unido en Afganistán. Sin embargo, persisten las críticas sobre la gestión del programa y la lentitud del proceso de reasentamiento para cientos de solicitantes que aún siguen esperando respuesta.
